Captain Cook Cruises betreibt seit 1983 ununterbrochenen Service auf dem Swan River, als ein einzelnes Schiff für 120 Passagiere mit täglichen Fahrten zwischen Perth und Fremantle begann.
Das Unternehmen unterhält heute eine Flotte von vier speziell gebauten Restaurantschiffen, die jeweils mit umlaufenden Aussichtsdecks und klimatisierten Salons ausgestattet sind, die zwischen 150 und 250 Gäste aufnehmen können. Der Fluss selbst – benannt nach den schwarzen Schwänen, die 1697 vom niederländischen Entdecker Willem de Vlamingh beobachtet wurden – erstreckt sich über 72 Kilometer von seiner Quelle im Darling Scarp bis zum Indischen Ozean bei Fremantle und bildet einen natürlichen Korridor durch die Geschäfts- und Wohnviertel von Perth.
Abendliche Abfahrten vom Barrack Street Jetty führen auf einer westwärts verlaufenden Route vorbei an den beleuchteten Pavillons von Elizabeth Quay, der historischen Fassade der Old Swan Brewery (erbaut 1879, stillgelegt 1982) und den terrassenförmig angelegten Parkanlagen des Kings Park, die sich 60 Meter über das Wasser erheben. Das Zeitfenster für die Kreuzfahrt – freitag- und samstagabends von 19:00 bis 21:30 Uhr – wurde so gewählt, dass es mit dem späten Sonnenuntergang in Perth während der Sommermonate zusammenfällt, wenn das Tageslicht bis etwa 19:45 Uhr anhält. Die Betreiber führen im März und September saisonale Menüwechsel ein, die auf die Weinregion Margaret River in Westaustralien sowie auf die kommerzielle Garnelen- und Barramundi-Fischerei des Staates zurückgreifen.
Die Dinner-Services auf dem Swan River unterscheiden sich in drei strukturellen Punkten von den Sightseeing-Routen bei Tag: Alle Sitzplätze sind fest zugewiesen und befinden sich im Innenbereich, die Kombüse bietet einen Service am Platz statt eines Buffets an, und das Schiff legt keine Zwischenstopps in Fremantle oder Claisebrook Cove ein. Das Speiseformat erfordert einen Check-in 30 Minuten vor Abfahrt, bei dem das Personal Buchungen überprüft, Tische zuweist und die Passagiere über die Navigation des Abends informiert. Die Dauer von 2,5 Stunden spiegelt die Hin- und Rückfahrt vom Barrack Street Jetty zur Narrows Bridge wider, wobei das Schiff mit einer regulierten Geschwindigkeit von 8 Knoten fährt, um die Wellenbildung für festgemachte Schiffe und die Infrastruktur am Flussufer zu minimieren.
Der Betriebsplan – beschränkt auf zwei Abende pro Woche – spiegelt sowohl die Verfügbarkeit der Crew als auch die kommerziellen Lizenzbedingungen wider, die mit der Abteilung für Marine-Sicherheit des Verkehrsministeriums ausgehandelt wurden. Die Fahrten am Wochenende orientieren sich an der hohen Nachfrage nach Abendessen in Perth, während die Einbeziehung des Freitags sowohl Anwohner als auch Besucher aus anderen Bundesstaaten anspricht, die ihre Geschäftsreise beenden. Die Preisgestaltung für das Standard-Ticket für Erwachsene ist seit Anfang 2025 mit 160 $ stabil geblieben und positioniert das Erlebnis im mittleren Preissegment des gehobenen Gastronomiemarktes von Perth.
2 Std. 30 Min.
