O trecho de dezenove quilômetros entre o Barrack Street Jetty e o Fremantle Harbour transportou as primeiras exportações da Austrália Ocidental — fardos de lã, madeira, grãos — antes que o transporte ferroviário e rodoviário assumisse o controle no século XX.
O capitão Fremantle inspecionou a foz do rio em 1829 e, em três anos, a Swan River Colony dependia inteiramente desta via navegável para o comércio. Serviços de balsa operaram continuamente a partir da década de 1830, conectando o assentamento interior em Perth ao porto de águas profundas em Fremantle. Na corrida do ouro da década de 1890, balsas a vapor transportavam mineiros, comerciantes e correspondências seis vezes ao dia. A rota nunca parou de operar.
Hoje, o corredor fluvial liga dois distritos reconhecidos pela UNESCO — as paisagens urbanas da era colonial de Fremantle e o bairro cívico modernista de Perth — através de uma paisagem de planícies de maré, penhascos de calcário e ancoradouros de iates. A margem sul traça as "songlines" dos Whadjuk Noongar; a margem norte abriga o Kings Park, uma das maiores reservas urbanas do mundo. Entre eles, navios cargueiros ainda navegam pelo canal de águas profundas dragado em 1897. Os cruzeiros de Swan River de Perth a Fremantle seguem esta rota marítima de trabalho, passando por Crawley Bay, Point Walter e a Narrows Bridge antes de chegar ao quebra-mar do Oceano Índico.
A frota Captain Cook opera o serviço diário do Pier 3, um terminal reconstruído em 2014 com revestimento de madeira histórica e estacas de aço afundadas nas fundações de amarração originais da década de 1880. As embarcações partem oito vezes ao dia entre 08:00 e 17:00, com opções de ida e volta ou apenas ida. A viagem leva noventa minutos na descida do rio e setenta e cinco na subida, dependendo do fluxo das marés. Os comentários a bordo cobrem a navegação colonial, locais de naufrágios e armadilhas de pesca aborígenes. De outubro a março, golfinhos seguem a esteira perto de Point Resolution. A rota permanece um elo de trânsito funcional — passageiros usam o serviço da manhã, turistas a partida do meio-dia — preservando o papel do rio de dois séculos como a principal artéria de Perth.
2 h 30 min
